Songket Batu Bara

Di Sumatera Utara, tenunan songket yang paling terkenal ialah di Batu Bara, Kabupaten Asahan, khususnya di Desa Panjang. Songket Melayu Batu Bara merupakan sebahagian daripada warisan berteraskan budaya Melayu, yang terus hidup dan didukung oleh orang Melayu di sana.

Alat tenunan songket di Batu Bara dikenali sebagai “okik”, manakala bahan asas yang digunakan untuk tenunan songket Batu Bara ialah poliester dan benang emas. Lazimnya, pengusaha membeli benang-benang dengan warna-warna yang sesuai untuk keperluan menenun. Oleh itu, tiada proses mencelup atau mewarna benang dijalankan untuk menghasilkan songket Batu Bara.

Terdapat persamaan nama motif-motif songket Batu Bara dengan songket Melayu di Malaysia. Antaranya ialah motif pucuk bertikam, pucuk perak, pucuk pandan, pucuk rebung, pucuk caul, bunga tanjung, pucuk parang, tampuk manggis, bunga cempaka, dan bunga tabur.

Perusahaan songket di Batu Bara dipimpin oleh beberapa orang pengusaha yang biasanya mengawasi sekitar 40-60 penenun. Kebiasaannya penenun-penenun terdiri daripada gadis remaja yang mengambil upah menenun daripada para pengusaha. Pelanggan songket Batu Bara umumnya orang Melayu, terutamanya di kawasan Sumatera Utara. Selain membeli terus daripada pengusaha, pelanggan songket Batu Bara juga boleh menempah songket yang mereka kehendaki mengikut ukuran dan warna pilihan mereka sendiri.

Songket Batu Bara dipakai sebagai kain sarung, selendang, dan pengikat pinggang oleh kaum wanita. Selain itu, kaum lelaki juga memakai songket sebagai kain samping, dastar, dan peci (songkok). Seperti dalam masyarakat Melayu di Malaysia, songket Batu Bara juga digunakan sebagai pakaian pengantin.

Songket Batu Bara yang bermotifkan pucuk rebung dan bunga tampok manggis. Warna hijau pucuk pisang yang menjadi warna dasar kain songket ini  juga disebut sebagai “warna Melayu” oleh orang Melayu di Batu Bara.  Koleksi Muzium Etnografi Melayu.