Perisai
umumnya dikenali sebagai alat untuk melindungi diri daripada serangan pukulan,
tikaman, atau tembakan yang dilakukan oleh lawan pada kita. Menurut Kamus Dewan, perisai ialah alat untuk menangkis senjata (tikaman,
pukulan, dll). Dalam bahasa Jawa, perisai disebut taming. Biasanya alat ini digunakan pada tangan, dan boleh dipadankan dengan
senjata lain seperti pedang,
tombak atau belantan.
Selain pada tangan, ada juga perisai yang direka khusus untuk melindungi
lain-lain bahagian tubuh seperti muka dan badan. Perisai boleh diperbuat daripada pelbagai bahan
antaranya besi, tembaga, kayu, rotan, kulit dan tempurung haiwan. Bentuk dan
ragam hias perisai juga pelbagai, bergantung pada tradisi masyarakat yang
membuatnya.
 |
| Dari kiri : Baju perang pahlawan Bugis, baju besi pahlawan Sulu, dan baju kulit buaya pahlawan Nias. |
Penciptaan dan penggunaan perisai menjangkau ke
seluruh pelosok dunia. Bangsa-bangsa Arab, Parsi, Cina, India, Afrika, dan
Eropah semuanya memiliki tradisi penciptaan dan penggunaan perisai yang
tersendiri. Tidak kekal dalam rupa tradisinya semata-mata, perisai juga berubah
mengikut zaman. Pasukan-pasukan keselamatan dan pertahanan moden masih
menggunakan perisai, tetapi dalam pelbagai fungsi dan reka bentuk baru.
 | | | | |
| | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |
| Terabai Iban dari Sarawak dan perisai kaum Batak. |
Perisai juga sering digunakan sebagai lambang
pada logo, lencana atau jata antaranya jata negeri Kedah, Negeri Sembilan, jata
Negara Indonesia, logo Universiti Malaysia Sabah (UMS), Universiti Malaya, dan
lambang syarikat permotoran seperti Porshe, Lamborgini, dan Proton. Penggunaan
perisai sebagai lambang ini selalunya dikaitkan dengan makna kekuasaan,
kepahlawanan, keperkasaan, kekuatan, keteguhan, pertahanan, perlindungan,
maruah dan harga diri.
 |
| Pelbagai varisai perisai kayu, rotan dan tembaga. |
Dalam budaya Melayu, penggunaan perisai tidak begitu
meluas. Walau bagaimanapun, ada juga sedikit catatan dan bukti bergambar yang
menunjukkan orang Melayu juga menggunakan perisai. Selain itu, sedikit koleksi
perisai di muzium-muzium tempatan juga membuktikan orang Melayu juga ada
membuat dan menggunakan perisai.
 |
| Keris senjata untuk melindung diri. |
Akademi Pengajian Melayu, Universiti Malaya
mengambil langkah pro-aktif meneroka perihal “perisai dan pelindung diri”
melalui aktiviti “Pameran Perisai”. Objektif pameran ini ialah untuk mendokumentasikan pelbagai peralatan
dan pakaian pelindung diri yang ada dalam koleksi muzium tempatan. Secara tidak
langsung, ianya adalah satu usaha awal untuk menyediakan bahan rujukan tentang
perisai dan pelindung diri di Malaysia.
 |
| Perisai rotan dan polycarbonate koleksi Muzium PDRM. |
Artifak yang dipamerkan termasuklah perisai-perisai
tradisional dari Parsi, Acheh, masyarakat Bugis, kaum Iban dan Dayak, selain perisai
moden yang digunakan oleh pasukan keselamatan. Pelbagai artifak yang turut berfungsi
sebagai pelindung tubuh badan seperti baju besi, topi perang, pending, keris
dan beberapa senjata pendek turut dipamerkan.
 |
| Contoh pakaian perang pahlawan Islam Parsi. |
Pameran Perisai ini telah
diadakan di Muzium Etnografi Melayu selama 2 bulan bermula 12 Disember 2011 sehingga
12 Februari 2012. Sempena pameran, satu majlis ilmu bertajuk
Perisai Dari Perspektif Islam turut diadakan pada 6 Januari 2012, menampilkan Dr.
Ghafar Surip dan Tuan Hj. Mat Radzi
Mohamad Ali, dari JAKIM sebagai penceramah.
